2020년 1월 14일

내가 프리다이빙을 하는 이유

최종 수정일: 2022년 1월 7일

수영을 1도 할 줄 모르던 내가, 다니던 회사도 그만둘 만큼 프리다이빙에 빠졌고, 현재는 프리다이빙 강사가 되어 전 세계 바다를 탐험하고 있다.

왜 이렇게 프리다이빙에 빠지게 되었을까? 바쁜 현대인, 특히 한국인 회사원들이라면 프리다이빙의 매력에 쉽게 빠질 수 밖에 없다. 최근에 인스타그램 피드만 봐도, 연예인을 비롯해 많은 셀럽들이 프리다이버를 시작하는 포스팅이 많아졌다. 앞으로 프리다이버 패밀리들이 더-! 많아지기를 바라며, 그 매력에 대해 소개하려고 한다.

1. 인생 살면서 처음 느껴보는 홀가분한 무중력 상태

프리다이빙에 빠지게 되는 가장 공통적이면서도 큰 비중을 차지하는 이유는 무중력이다. 무중력이 왜?

물 속에서 느껴보는 무중력은 단순히 지구의 중력에서 벗어나 360도 어느곳으로든 이동할 수 있다는 재미만 의미하지 않는다. 나를 짓누르는 현실의 압박, 답답함, 스트레스에서 벗어나는 자유로움을 느낄 수 있다. 신기하게도 항상 근육통을 겪던 단단히 뭉친 내 어깨를 의식하지 않게 된다는 것 만으로도 현실의 압박에서 벗어났다는 착각을 준다. 그것이 착각이든, 그런 느낌을 느껴볼 수 있다는 것 자체가 얼마나 시원하고 행복한지!

2. 새파란 바닷속, 오직 나에게만 집중하는 시간

프리다이빙과 스쿠버다이빙을 헷갈려하는 하는 사람들이 많다. 가장 큰 차이는 물 속에서 숨을 쉬냐, 안 쉬냐의 물리적 차이로 설명하는 것이 가장 기본적이기는 하지만, 프리다이빙엔 내 자신에게 집중하는 시간이 9할이라는 점을 강조하고 싶다. 스쿠버다이빙은 단순히 바닷 속 생물들을 구경하는 재미가 있다면, 프리다이빙은 내 자신을 살피는 소중한 시간을 갖는다. 이게 대체 무슨 소리인지?

프리다이빙은 숨을 참고 물 속에 들어간다. 물 속에서 가장 크게 들리는 소리는 무엇일까? 바로 내 심장소리이다.

기본적으로 릴렉스가 가장 중요한 요소인 프리다이빙은 숨을 참은 상태로 물 속에 잠겨있는 내가 현재 얼마나 긴장하고 있는지, 내 몸의 근육들은 어떻게 반응하고 있는지를 살피게 된다. 숨을 더 오래참기 위해서는 마치 잠이들기 직전과 같이 모든 세포들이 긴장을 푼 편안한 상태로 만들어야 하기 때문에, 의식적으로 내 마음을 컨트롤하기 위해 노력한다. 이 부분이 프리다이빙이 요가의 명상과 연결되어 자주 설명되는 이유이다.

바쁘게 살면서, 남들만 의식했지, 그리고 남들에게 보이는 나를 의식했지, 내 자신이 현재 어떤 상태인지 찬찬히 살펴본 적이 얼마나 될까? 명상이라고 해서 1분 참는 것도 힘들고 지루하게 느껴지는게 현실이다. 하지만 물 속에서 바라보는 나는 다르다. 내 심장소리에 집중할 수 밖에 없는 환경은 자연스럽게 내 자신을 돌아보고 아끼고 소중하게 느끼게 한다.

3. 단순한 관찰자가 아닌, 함께 유영하며 느끼는 바닷 속 생물과 교감

프리다이빙을 하면서 가장 자부심을 느끼는 것 중 하나, 바닷 속 생물들과 교감이 가능하다. 프리다이빙을 하면, 단순히 수면에서 바라보기만 하는 스노클링과는 다르게 물 속에 잠수해 바닷속 생물들과 코 앞에서 눈을 마주칠 수 있다. 5미터 수면 아래에 있는 귀여운 물고기나 거북이를 가까이서 보고 싶을 때, 자유롭게 잠영할 수 있는게 얼마나 즐거운 일인지는 직접 경험한 사람만이 알 수 있다.

그럼 스쿠버다이빙을 하면 되잖아? 라고 생각한다면, 자신있게 말할 수 있는 차이점이 '교감'이다. 프리다이빙의 좋은 점은 물고기들이 프리다이버를 자신들과 같은 물 속 생물이라고 생각한다. 그래서 정말 물고기처럼 (물 속에서 버둥거리지 않고) 자연스럽게 다가간다면 물고기도 의심하지 않고 함께 다가와준다. 스쿠버다이빙의 경우, 물 속에서 내뿜는 공기방울 소리 때문에 물고기들이 잘 도망간다. 실제로 스쿠버다이버들과 함께 다이빙을 하면 그들이 숨쉬며 내뿜는 공기방울 소리가 바닷속에서 얼마나 크고 이질감을 느끼게 하는지 알 수 있다.

무리지어 다니는 물고기, 예를들어 트레벌리 같은 경우, 가만히 다가가면 단체로 내 주변을 빙글빙글 돈다. 마치 큰 물고기를 감싸는 것처럼. 그 때의 기분은 대자연 속에서 나도 하나의 생물로 함께 동화되는 기분이랄까! 나도 자연의 한 일부분이라는 뭔가 철학적인(?) 기분을 느끼게 해준다.